邵阳市位于湖南省中部略偏西南，在资江上游，整个全市的轮廓出现在雪峰山脉和长衡盆地之间，三面高山环绕，中部低平。从经纬度位置看，处在东经109°49′至 120°05′和北纬25°28′至27°40′这一区间, 东西直线横距 234 公里，南北直线纵距 167.5 公里 。我市东临衡阳，东南是永州市，南靠广西壮族自治区，西接怀化，北依娄底，向来是大西南陆路交通咽喉，上可控云南贵州，下能制长沙衡阳，为历代兵家争夺之要地，常为用兵的战略前哨。

    据市统计局资料，全市总面积达21812.18平方公里，约占全省面积的十一分之一(9.8%)， 其幅员在全省 14 个地州市中名列第三, 居省辖八市中的首位。全市现有耕地面积590多万亩，旱地117.2万亩，农民人平占有耕地面积0.8亩，其中水田0.61亩，旱土0.19亩。

    邵阳市城区位于市境东北，邵水与资江汇流处，地处湘中腹地，是资水上游的水路要冲、湘中重镇，为历代郡、州、府、路、县、行政督察区、行署、市府治所，古有资水黄金水道，上抵新宁、武冈，下达益阳、汉口，三条驿道控引黔桂，襟带潭衡，贯通祁永，既是通往大西南的门户，又是湘、桂、黔三省毗连地区的商品集散中心。距省会长沙直线距离181.5公里，距首都北京1500公里。城区面积 24.8 平方公里。

    邵阳是湘西南的交通枢纽，境内交通称便。明清之际，宝庆府城依资江黄金水道和数条驿道而成为水陆要冲，湘中重镇；民国时期，邵阳县城赖湘黔公路干线一度成为东南与西南商品物资转运枢纽。而今，娄邵铁路连接湘黔铁路干线，经娄底、株洲、长沙而达全国各地。洛湛铁路也于2003年通车。公路有上海至昆明的320国道横贯东西。内蒙至梧州的207国道纵连南北，全市所有乡镇和80％的行政村都通了公路，省道、县道、乡道及专用公路在境内经纬交织，通车里程达6800余公里。上（海）瑞（丽）高速公路邵阳段也于2002年正式通车。邵东军民两用机场，正在紧张的勘察设计施工。预计到本世纪未，将形成＂三横六纵一连＂的公路主骨架，发达的铁路交通，初具规模的航空运输。